Với chủ đề “Vai trò của văn hóa trong quan hệ quốc tế: Con đường phía trước”, Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa Á-Âu (ASEM) lần thứ 8 được tổ chức từ 1 – 2/3/2018 tại thủ đô Sofia, Bungari, thu hút khoảng 200 đại biểu từ các Bộ/ cơ quan chính phủ phụ trách văn hóa, các tổ chức, chuyên gia văn hóa, cơ quan thông tấn báo chí từ các quốc gia trong khu vực và trên thế giới. Đoàn Việt Nam do bà Nguyễn Phương Hòa, Phó Cục trưởng Cục Hợp tác quốc tế là Trưởng đoàn, được sự ủy quyền của Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đại diện lãnh đạo Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch tham dự các hoạt động trong khuôn khổ Hội nghị.
Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa Á-Âu lần thứ 8 là một trong những sự kiện quan trọng nhất trong khuôn khổ hợp tác văn hóa ASEM trong năm 2018, diễn ra trong bối cảnh Bungari đang đảm nhiệm vị trí Chủ tịch luân phiên Liên minh Châu Âu và được Phía Bạn xác định là điểm nhấn quan trọng trong thời gian là Chủ tịch Liên minh Châu Âu. Trước đó, ngày 28/2/2018, Hội nghị các Quan chức cấp cao ASEM và Hội nghị trao đổi chính sách do Quỹ Á-Âu (ASEF) tổ chức cũng đã diễn ra tại Sofia nhằm chuẩn bị tốt nhất cho Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa ASEM lần thứ 8.
Trước khi bắt đầu các nội dung chính thức trong chương trình nghị sự của Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa ASEM lần thứ 8, sáng ngày 1/3/2018, Lễ Khai mạc Hội nghị được tổ chức trọng thể tại Cung Văn hóa Quốc gia Bungari, với sự hiện diện của toàn bộ Bộ trưởng/ Trưởng đoàn các quốc gia thành viên ASEM, ông Boil Banov- Bộ trưởng Văn hóa Bungari, bà Lilyana Pavlova- Bộ trưởng phụ trách công tác Chủ tịch luân phiên Liên minh Châu Âu của Bungari, ông Tibor Navracsics- Ủy viên Châu Âu phụ trách Giáo dục, Văn hóa, Thanh niên, Thể thao.
Ngay sau Lễ Khai mạc, dưới sự chủ trì của ông Boil Banov- Bộ trưởng Văn hóa Bungari, Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa ASEM lần thứ 8 đã bước vào phiên họp toàn thể và trao đổi về nhiều vấn đề, nội dung quan trọng trong khuôn khổ hợp tác ASEM như: vai trò của văn hóa trong việc tăng cường và củng cố quan hệ đối ngoại giữa các quốc gia, chia sẻ kinh nghiệm quốc tế về thúc đẩy hợp tác, giao lưu văn hóa, chủ trương, chính sách của các quốc gia hỗ trợ phát triển các ngành công nghiệp văn hóa và sáng tạo…
Tại phiên toàn thể, bà Nguyễn Phương Hòa-Trưởng đoàn Việt Nam chia sẻ văn hóa, nghệ thuật có sức mạnh kết nối con người, vượt qua sự khác biệt về sắc tộc, chính trị,địa vị kinh tế…Văn hóa là thành tố quan trọng trong quan hệ quốc tế, mở ra các kênh đối thoại, khiến chính phủ và nhân dân các nước hiểu biết hơn về nhau, qua đó xây dựng lòng tin và làm sâu sắc hơn quan hệ, thúc đẩy hợp tác trên các lĩnh vực. Khẳng định Việt Nam coi văn hóa là nền tảng tinh thần, vừa là mục tiêu, vừa là động lực thúc đẩy sự phát triển kinh tế-xã hội của đất nước, Chính phủ Việt Nam đã triển khai nhiều chủ trương, chính sách quan trọng như “Chiến lược Ngoại giao văn hóa Việt Nam đến năm 2020”, “Chiến lược phát triển văn hóa đối ngoại Việt Nam”, “Chiến lược phát triển các ngành công nghiệp văn hóa”… nhằm giới thiệu đến bạn bè trong nước và quốc tế về đất nước, con người, văn hóa Việt Nam đậm đà bản sắc, đồng thời tiếp thu những tinh hoa văn hóa thế giới, làm phong phú hơn nền văn hóa đa dạng của Việt Nam, góp phần sáng tạo những giá trị mới đóng góp vào kho tàng văn hóa nhân loại.
Kết thúc Phiên họp toàn thể, Hội nghị Bộ trưởng Văn hóa ASEM lần thứ 8 đã bước vào các phiên họp chuyên đề với các chủ đề: “Hỗ trợ văn hóa như động lực phát triển kinh tế và xã hội bền vững”, “Phát triển văn hóa và đối thoại liên văn hóa về hữu nghị, hòa bình giữa các cộng đồng” và “Tăng cường hợp tác trong lĩnh vực di sản văn hóa”. Trong đó, tại phiên họp chuyên đề “Tăng cường hợp tác trong lĩnh vực di sản văn hóa”, ông Phạm Định Phong, Phó Cục trưởng Cục Di sản văn hóa, thành viên đoàn công tác Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã trình bày tham luận giới thiệu về công tác hợp tác quốc tế trong lĩnh vực di sản văn hóa của Việt Nam.
