Sáng ngày 3/7/2020, tại Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đã tiếp Ngài Pranay Verma, Đại sứ Đặc mệnh toàn quyền Ấn Độ tại Việt Nam.
Tại buổi tiếp, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện chào mừng Ngài Đại sứ đã đến thăm và làm việc với Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Bộ trưởng chia sẻ với tình hình dịch bệnh tại Ấn Độ, hy vọng Ấn Độ sớm khống chế và đẩy lùi được dịch bệnh Covid-19.
Đại sứ Pranay Verma cảm ơn Bộ trưởng đã dành thời gian tiếp đoàn, chúc mừng Chính phủ và nhân dân Việt Nam đã khống chế thành công dịch bệnh Covid-19, nhận được nhiều lời khen ngợi từ bạn bè quốc tế. Mọi người luôn cảm thấy an toàn vì được Chính phủ Việt Nam hỗ trợ và có những biện pháp phòng chống hữu hiệu.
Ngài Đại sứ cảm ơn Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã sự hỗ trợ tổ chức thành công sự kiện Ngày Quốc tế Yoga lần thứ 6 vừa qua tại tỉnh Quảng Ninh và một số tỉnh thành khác của Việt Nam, điều đó minh chứng cho việc Việt Nam đã khống chế và có những biện pháp để đảm bảo an toàn trước tình hình diễn biến dịch Covid hiện nay.
Ngài Đại sứ cho biết, Việt Nam và Ấn Độ là hai quốc gia có mối quan hệ tương đồng về văn hóa Chăm Pa và Phật Giáo, là minh chứng cho mối liên kết lâu đời giữa Việt Nam và Ấn Độ, từ đây tăng thêm tình hữu nghị giữa hai nước. Mối quan hệ văn hóa giúp hai nước luôn được gắn kết với nhau, luôn củng cố để gợi nhớ mối quan hệ hữu nghị giữa hai nước. Đại sứ rất vui mừng tại Việt Nam, Trung tâm Văn hóa Ấn Độ đã được thành lập và hoạt động, Đại sứ cảm ơn Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã luôn hỗ trợ và giúp đỡ cho các hoạt động của Trung tâm tại Việt Nam, mong muốn Trung tâm tổ chức nhiều hoạt động hơn nữa tại các tỉnh thành của Việt Nam, mang văn hóa Ấn Độ đến các tầng lớp dân chúng khác nhau.
Trong lĩnh vực du lịch, hai nước đã thiết lập đường bay thẳng từ năm 2019, do tình hình dịch bệnh Covid-19 hai nước không có sự trao đổi khách du lịch. Đại sứ mong muốn thúc đẩy hơn nữa trao đổi khách giữa hai nước sau khi hết dịch. Tăng trưởng du lịch giữa hai nước tăng gấp đôi trong những năm qua, tuy nhiên còn rất nhỏ so với các nước khác, hy vọng trong những năm tới, tiếp tục có nhiều sự kiện, chương trình nhằm thúc hút khách du lịch giữa hai nước
Năm 2019, phía Ấn Độ tổ chức nhiều sự kiện kỷ niệm 150 năm ngày sinh của lãnh tụ Mahatma Gandhi, nhân dịp này, Ngài Đại sứ cảm ơn Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã luôn hỗ trợ để tổ chức thành công các sự kiện trên. Hiện nay, hai nước đang thúc đẩy đặt tượng Chủ tịch Hồ Chí Minh tại New Delhi và tượng lãnh tụ Mahatma Gandhi tại thành phố Hồ Chí Minh nhằm gắn kết tình hữu nghị giữa nhân dân hai nước.
Cơ quan Nghiên cứu Khảo sát, Khảo cổ học Ấn Độ đã và đang tiến hành thăm dò, khai quật khảo cổ và bảo tồn, tu bổ tại Di sản Văn hóa thế giới khu di tích Mỹ Sơn, tỉnh Quảng Nam. Đại sứ quán đang trao đổi và đề xuất với các cơ quan của Ấn Độ tiến hành bảo tồn các di tích tại Đông Dương, Quảng Nam và Tháp Chăm Pa tại Phú Yên.
Nhất trí với Ngài Đại sứ về mối quan hệ truyền thống, lâu đời giữa hai nước với những nét tương đồng về văn hóa, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đánh giá cao sự giúp đỡ của Ấn Độ đối với các di sản văn hóa của Việt Nam, đặc biệt là tại khu di tích Mỹ Sơn, cũng như đề nghị phía Ấn Độ tiếp tục bảo tồn các di sản khác của Việt Nam.
Đánh giá cao các hoạt động trao đổi văn hóa, du lịch của Trung tâm Văn hóa Ấn Độ tại Việt Nam trong thời gian qua, Bộ trưởng chúc mừng phía Ấn Độ đã tổ chức thành công sự kiện Ngày Quốc tế Yoga tại Quảng Ninh và các tỉnh thành khác của Việt Nam, việc tổ chức thành công sự nghiệp trong bối cảnh dịch bệnh Covid-19 trên thế giới là sự kiện có ý nghĩa đối với Việt Nam.
Tiềm năng phát triển du lịch của hai nước rất lớn, khoảng cách địa lý không xa, tuy nhiên việc trao đổi khách du lịch còn khiêm tốn. Năm 2020, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch có kế hoạch đẩy mạnh quảng bá xúc tiến du lịch tại Ấn Độ, thu hút khách du lịch Ấn Độ đến Việt Nam.
Bộ trưởng đề nghị trong thời gian tới, hai nước cần đẩy mạnh các hoạt động hợp tác giữa hai nước trên lĩnh vực văn hóa, thể thao và du lịch. Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch sẵn sàng giúp đỡ và hỗ trợ Trung tâm Văn hóa Ấn Độ tại Việt Nam trong các hoạt động sắp tới. Việt Nam mong muốn đón các đoàn nghệ thuật Ấn Độ sang biểu diễn tại Việt Nam để giới thiệu văn hóa Ấn Độ đến người dân Việt Nam, cũng như mong muốn phía Ấn Độ tiếp tục hỗ trợ cho bảo tồn, tôn tạo các di sản văn hóa tại Việt Nam.
Bộ trưởng đề nghị cơ quan du lịch hai nước cần có những hành động thiết thực để chuẩn bị các hoạt động du lịch giữa hai nước diễn ra bình thường và sôi động hơn khi dịch bệnh kết thúc, như xúc tiến quảng bá du lịch, mở thêm đường bay thẳng… để thúc đẩy phát triển du lịch giữa hai nước. Bộ trưởng mong muốn Đại sứ trao đổi với các cơ quan quản lý du lịch Ấn Độ phối hợp với Tổng cục Du lịch Việt Nam để phát triển du lịch giữa hai nước, đồng thời đề nghị Đại sứ quán Ấn Độ tại Việt Nam tạo điều kiện thuận lợi cho người dân Việt Nam khi đi du lịch Ấn Độ.
Đại sứ Pranay Verma nhất trí với đề xuất của Bộ trưởng về kế hoạch phát triển du lịch tại Ấn Độ và Việt Nam. Nhân dịp này, Đại sứ chia sẻ cách quảng bá du lịch hiệu quả qua điện ảnh. Trong thời gian tới, đề nghị phía Việt Nam mời cũng như cho phép các nhà làm phim Bolywood đến quay phim tại các địa danh của Việt Nam, từ đó quảng bá du lịch hai nước. Đồng thời nghiên cứu khả năng đồng sản xuất phim và có thêm nhiều các hoạt động giao hữu thể thao để tăng cường giao lưu, thúc đẩy hợp tác giữa hai nước.