Chiều ngày 23/5/2016, tại trụ sở Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đã tiếp xã giao và làm việc với Bà Cecilia Piccioni, Đại sứ Italia tại Việt Nam. 
Tại buổi tiếp, Bà Đại sứ đã chúc mừng Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đảm nhiệm cương vị Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch và bày tỏ mong muốn tăng cường giao lưu, hợp tác song phương giữa hai nước, đặc biệt trên các lĩnh vực văn hóa, thể thao và du lịch. Bà Cecilia Piccioni nhấn mạnh vai trò của Ngôi nhà Ý trong việc giới thiệu văn hóa, đất nước, con người Italia đến với người dân Việt Nam và đề xuất tiếp tục Chương trình hợp tác văn hóa Việt Nam – Italia giai đoạn mới. Bà Cecilia Piccioni cũng giới thiệu một số Dự án hợp tác về văn hóa với Việt Nam trong thời gian tới như Dự án Viet Nam Eye, hợp tác với Hội đồng Thời trang Ý – Việt… Nhân dịp này, bà Đại sứ mời Bộ trưởng tham dự lễ kỷ niệm 70 năm Quốc khánh nước Cộng hòa Italia vào ngày 2/6/2016 tại Ngôi nhà Ý.
Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đánh giá cao các dự án, hoạt động hợp tác giao lưu văn hóa, thể thao và du lịch phía Italia triển khai tại Việt Nam. Bộ trưởng đồng ý với đề xuất của bà Đại sứ về việc đẩy mạnh vai trò của Ngôi nhà Ý trong tăng cường giao lưu, hợp tác văn hóa Ý – Việt và tiếp tục triển khai Chương trình hợp tác văn hóa Việt Nam – Italia. Bộ trưởng mời phía Italia tham gia Festival Huế 2018.
